据The Athletic的亨特-帕特森报道，活塞中锋杰伦-杜伦在经历了一个夏天的合同纠纷后晚到训练营报到，此后一直在取得进步，但主教练J.B.-比克斯塔夫不愿承诺让他在北京时间周四对阵明尼苏达的季前赛中出场。如果杜伦届时无法上场，他在季前赛的最后一次机会将是北京时间周六活塞主场迎战多伦多。
“我们只是保持谨慎，确保不让他陷入不利境地，”比克斯塔夫说，“但他已经完成了我们要求他做的一切。他通过了所有测试。”
杜伦整个休赛期作为受限制自由球员一直未签约，希望活塞提高报价，最终在10月1日、也就是球队资质报价即将到期前几个小时，接受了一份五年2亿美元的合同。
大前锋约翰-科林斯今年夏天通过交易来到活塞，他谈到了自己与杜伦的适配性。“凭借我们的运动能力、统治禁区的本领，我觉得和JD一起打球会很有趣，”科林斯说，“尤其是他的视野，我觉得我也有一些被低估的视野。……总是很高兴能拥有另一个出色的大个子。”
据ESPN的文森特-古德威尔报道，杜伦与球队的对峙关乎权力和尊重，而不仅仅是金钱。古德威尔指出，管理层对杜伦在季后赛中的表现感到失望，这暴露了球队在进攻端多么依赖凯德-坎宁安。消息人士告诉古德威尔，活塞今年夏天曾询问交易得到科怀-伦纳德和凯文-杜兰特的可能性，并准备在奥斯汀-里夫斯进入自由市场时提供一份大合同。然而，伦纳德不想来底特律，火箭拒绝讨论杜兰特的交易，里夫斯则从湖人得到了一份顶薪合同。
帕特森在一篇完整报道中写道，奥萨尔-汤普森已被视为联盟最佳防守者之一，他希望证明自己在攻防两端都能有价值。在北京时间周二对阵菲尼克斯的比赛中，汤普森被赋予了一部分组织进攻的责任。“我们显然希望奥萨尔持球，”比克斯塔夫说，“我们相信如果他取得飞跃，我们的球队也会飞跃。为了做到这一点，他必须获得这种锻炼机会。”
据《底特律新闻》的科蒂-M.-戴维斯在一篇订阅专属报道中称，在四月份被提升为标准合同后，托卢-史密斯以第三中锋的身份进入新赛季，工作稳固。由于杜伦缺阵，史密斯在季前赛中获得了更多上场时间，并在北京时间周日对阵华盛顿的比赛中15分钟内抢下13个篮板。“我们的管理层为我们找到了那些钻石；那些通过（G联盟）汽车城和我们的体系一路努力进入球队的人，”比克斯塔夫说，“他的技能组合。他的工作能力。他的身体对抗。他设置掩护的方式。在防守端，他非常擅长保护禁区。他用身体对抗给我们带来火花和能量。他代表了我们是谁。”